De turbotrein van de SNCF op bezoek!

Tweehonderdvijftig, driehonderd km/u. per trein, het klinkt ongelooflijk!

En nochtans zal dat, zoniet onmiddellijk dan toch binnen afzienbare tijd, een werkelijkheid zijn.

De Franse turbotrein TGV 001, die op 23 maart 1972 de werkplaatsen verliet, heeft tijdens zijn proefritten 40 000 km afgelegd, waarvan 10 000 km met een snelheid van meer dan 250 km/u. en duizend boven de 300 km/u. De tot nog toe bereikte maximumsnelheid bedraagt 308 km/u., een prestatie die niet zo ver onder ligt bij het wereldrecord op het spoor, nl 331 km /u., dat overigens ook op naam staat van de SNCF.

Het experimenteel prototype van de turbotrein met zeer hoge snelheid (TGV = Très Grande Vitesse) werd gedurende enkele dagen onttrokken aan de systematische proefnemingen waaraan het dagelijks onderworpen wordt op de rechtlijnige sporen van de Landes, om te worden voorgesteld aan de prominenten van de NMBS.

De aankomst van de „bolide” te Brussel-Zuid was de moeite waard. Om 10.56 u. precies gleed ze, op 23 november jl., keurig over de rails en vertoonde ze haar elegante haaiekop aan het uiteinde van perron 1.

De zon die eveneens van de partij was bezorgde haar over wegend oranjekleurige livrei nog meer glans.

Er werden wel geen tranen van ontroering geplengd, maar er waren toch heel wat glunderende gezichten.

in zijn korte welkomstrede benadrukte de heer Lataire, directeur-generaal van de NMBS, de essentiële voordelen van het spoorvervoer in ’t algemeen en van de turbotrein in ’t bijzonder en wees hij er in dat verband op dat zeer grote snelheden nieuwe infrastructuren veronderstellen.

Inhakend op de woorden van de heer Lataire, vestigde de heer Guibert, directeur-generaal van de SNCF, de aandacht op de verouderde staat van onze lijnen, met hun grillig tracé, die over ’t algemeen dateren van het midden van de vorige eeuw en die noodzakelijkerwijs zullen moeten worden vervangen door rechtlijnige sporen of sporen met bogen met grote straal.

De heer Dupuy, directeur van het Materieel bij de SNCF presenteerde de „technische steekkaart” van de TGV die o.m. zal worden ingezet op de hierna vermelde lijnen: Parijs - Lyon, in minder dan 2 u.; Parijs - Rijsel, in 1 u.; Parijs - Brussel, in 1.30 u. en, in haar „elektrische versie”: Parijs - Londen, in 2.30 u. via de tunnel onder het Kanaal.

Na de toespraken volgde een geleid bezoek aan het treinstel waarbij, tot groot genoegen van de talrijke nieuwsgierigen, heel wat deskundige uitleg werd verstrekt.

Het spreekt vanzelf dat we eerstdaags op dit belangrijk onderwerp zullen terugkomen.