Le cinquantenaire de l’UIC

L’Union internationale des Chemins de fer a 50 ans !

Fondée en octobre 1922 grâce à l’appui de la Société des Nations, l’UIC a permis, depuis un demi-siècle, de renforcer considérablement et de façon permanente la collaboration entre les réseaux exploitants.

L’Union a son siège à Paris. A l’heure actuelle, elle groupe les réseaux de l’Europe occidentale et de plusieurs pays de l’Est. En font également partie les chemins de fer du Japon et d’autres pays d’outre-mer.

Parmi les créations les plus marquantes de l’UIC, il y a lieu de citer :

• le pool des wagons Europ, qui permet une utilisation plus efficace des quelque 250 000 wagons à marchandises exploités en commun ;
• la Société européenne de Financement des Chemins de fer (Eurofima), qui donne aux réseaux actionnaires la possibilité d’acquérir rapidement du matériel unifié ou à performances unifiées, tout en bénéficiant de paiements échelonnés ;
• le réseau européen de trains rapides TEE ;
• l’Office de Recherches et d’Essais, dont le siège est établi à Utrecht. L’Office a entre autres étudié et mis au point l’attelage automatique des wagons dont l’application en Europe est prévue au cours de la présente décennie.

Au cours des dernières années, l’UIC a consacré une part importante de ses activités à l’automatisation des mouvements et à l’application de la cybernétique aux chemins de fer. Elle considère en effet que ces derniers offrent le maximum d’aptitude à la mise en œuvre de ces techniques nouvelles.

Pour célébrer le cinquantenaire de l’UIC, la SNCB a émis un timbre chemin de fer spécial d’une valeur de 100 F, qu’on peut obtenir en versant 107 F (pour l’envoi par pli ordinaire) au CCP n° 240.48 du Centre philatélique des Chemins de fer belges, 21, Putterie, 1000 Bruxelles (il y a lieu de verser 122 F pour l’envoi sous pli recommandé). Dans la même intention, la Régie des Postes va mettre en circulation au mois de juin un timbre d’une valeur de 7 F, symbolisant l’attelage automatique.

Cette émission de timbres est une initiative strictement belge et n’est en fait qu’une des nombreuses manifestations qui ont été mises sur pied pour commémorer la naissance de l’UIC.

Les cérémonies ont été annoncées à Paris le 16 décembre ’71 lors d’une conférence de presse.

Un rallye de presse a déjà eu lieu à Munich les 22 et 23 février dernier, ainsi qu’un festival du film ferroviaire qui s’est tenu à Paris du 8 au 12 mars.

Un colloque sur le « partage des connaissances » est en outre prévu pour les 6 et 7 juin, tandis que la journée officielle du Cinquantenaire a été fixée au 8 juin ; l’un et l’autre se tiendront à Paris.

Une manifestation, organisée par le Président de l’UIC et les MAV (chemins de fer hongrois) le 19 septembre, aura pour cadre Budapest.

Les cérémonies se clôtureront à Paris le 13 décembre 1972.