Mauritanie

Ce pays peut s’enorgueillir de posséder l’un des plus longs trains du monde. En effet, un convoi relie la ville portuaire de Nouadhibou à Zouérate, couvrant ainsi une distance de 700 km. La circulation se fait sur une voie unique qui comprend neuf évitements. Ce train transporte du minerai de fer et pèse environ 22000 tonnes. Il comprend jusqu’à 210 wagons et est tracté par trois ou quatre locomotives General Motors de 3300 ch. Sa longueur peut atteindre 2,5 km. Pour permettre son passage, la voie est entretenue en permanence car elle est soumise à d’énormes pressions dues au poids des wagons, à une usure précoce et à une forte dilatation consécutive à la chaleur. De plus, il faut se méfier des mouvements de sable menaçant de recouvrir les voies. Dans six bases sont répartis des hommes qui travaillent sans relâche à la sécurité du convoi. Une fois par semaine, un train de service alimente ces bases en eau, nourriture et matériel.