U.R.S.S. : Evolution

Malgré les progrès réalisés par les autres moyens de transport, les chemins de fer assurent 80 % du trafic intérieur « marchandises » et 70 % du trafic « voyageurs ». Ils transportent annuellement 2.600 millions de tonnes sur une distance moyenne de 820 km et 2.600 millions de voyageurs, dont 2.300 millions de voyageurs de banlieue (parcours moyen : 26 km) et 280 millions de voyageurs de grande ligne (parcours moyen : 590 km).

En 1966, le trafic du réseau russe (132.500 km de ligne) s’est élevé à 2.000.016 millions de t/km et 219.000 millions de voyageurs/km, soit un trafic égal à 47 % du trafic mondial, alors que l’étendue du réseau russe ne représente que 10 % des réseaux du monde entier. A chaque instant de la journée, 15.000 trains de marchandises et 3.000 trains de voyageurs sont simultanément en circulation.

La longueur des lignes électrifiées dépasse les 29.000 km, tandis que 65.000 km de ligne à trafic plus faible ont été diésélisées. En 1970, le réseau électrifié aura une longueur de 35.000 km et assurera 51 % du trafic total.

Les Chemins de fer soviétiques ont 865 hôpitaux totalisant 90.000 lits, 1.477 services médicaux, 1.584 dispensaires, des polycliniques assurant chaque année 72 millions de consultations, des laboratoires d’analyse, etc. Le service médical emploie 188.000 personnes, dont 28.000 médecins. Quant au service des loisirs, il comporte notamment 879 clubs importants, 14.000 centres de loisirs et 213 centres sportifs modernes.