France : Les futurs « turbo-trains »

En 1967, la S.N.C.F. a expérimenté l’application à la traction ferroviaire d’une turbine à gaz de conception aéronautique. A cet effet, un élément automoteur de série d’une puissance de 330 kW (450 ch), constitué d’une motrice et d’une remorque, a été aménagé : la remorque a été munie d’une turbine à gaz Turbomeca de 1.100 kW, réglée à 860 kW (1.100 ch), la motrice conservant son moteur diesel nécessaire aux démarrages et aux évolutions de l’ensemble à basse vitesse.

Les essais ayant été concluants, la S.N.C.F. a commandé 10 « turbotrains » dérivés de l’engin expérimental, qui pourraient être mis en service au début de 1970.

Ils comporteront quatre véhicules dont les deux situés aux extrémités seront moteurs. L’une des motrices sera équipée d’un moteur diesel de 330 kW et l’autre d’une turbine à gaz de 1.100/860 kW accouplée aux essieux par l’intermédiaire d’une transmission hydraulique, lui permettant de fonctionner dans tous les régimes de vitesse.

La vitesse maximale prévue est de 160 km/h, avec possibilité d’atteindre 180 km/h sur certains itinéraires.

Les « turbo-trains » assureront des services rapides à moyenne distance sur des lignes non électrifiées, notamment sur la ligne Paris-Caen-Cherbourg.