France

Les trains classiques Corail des grandes lignes françaises font actuellement figure d’oubliés face au TGV Et pourtant, ces trains représentent 45 % des voyages grandes lignes, 37 % des kilomètres parcourus, 34 % des recettes et leur déficit est estimé au-dessus des 500 millions de francs. Ces trains sont devenus une priorité pour la SNCF qui envisage leur remplacement fin 2001. Le nouveau matériel sera en rupture complète avec les rames Corail et l’ensemble de l’offre sera revue en fonction des divers besoins qui ne sont pas les mêmes pour un Paris-Orléans ou un Paris-Briançon.

En février 2000, une première maquette grandeur nature devrait être présentée au public ; elle comportera cinq voitures : deux de première classe, deux de seconde et une multiservice. D’ores et déjà, trois grands principes ont été arrêtés : les voitures fumeurs seront placées aux extrémités de la rame ; il n’y aura plus un style uniforme et la voiture multiservice, située en milieu de rame, devrait comporter des espaces pour les vélos et les bagages encombrants, un lieu d’accueil pour le contrôleur, un espace pour l’utilisation du téléphone cellulaire et offrir un accès aisé aux personnes handicapées.