Ouverture d’une « mini-ligne » : la 289

La ligne 155 – laquelle fut abondamment bombardée durant la Deuxième Guerre mondiale – relia Marbehan à Virton jusqu’en 1952. Elle servit encore au cours des années cinquante durant quelques hivers rigoureux quand il fallut mettre en marche des autorails, les intempéries empêchant les autobus de circuler. Par la suite, elle fut peu à peu démantelée et, de nos jours, ne subsiste plus que le tronçon de Marbehan à Croix-Rouge, soit douze kilomètres de voies. Au-delà, vers Virton via Buzenol, elle a été transformée en un chemin touristique pour piétons et cyclistes, lequel s’étire dans un cadre forestier majestueux.

À l’heure actuelle, la « 155 » n’est plus utilisée que pour les dessertes marchandises vers Croix-Rouge mais les choses vont bientôt changer. En effet, une ligne de... 5032 mètres va venir se greffer sur la « 155 ». Il s’agit de la « 289 » dont la bifurcation se situera au-delà de Sainte-Marie-sur-Semois et qui se dirigera vers Étalle, plus précisément jusqu’au site de Valvert.

Une ouverture de ligne – si petite soit cette dernière – est un fait devenu tellement exceptionnel qu’il mérite d’être relevé. Les travaux ont débuté en octobre dernier et c’est l’intercommunale luxembourgeoise Idélux qui en est le maître d’œuvre. L’on a fait appel à des ingénieurs spécialisés du département de l’Infrastructure pour diriger le chantier. Elle sera à voie unique et non électrifiée. La mise en service est prévue dans le courant de ce mois. Il faut savoir que l’eau de Valvert est extrêmement pure car elle séjourne pas moins de dix-huit ans sous terre avant de sortir. En effet, les sources constituent le trop-plein de la nappe souterraine. Le pompage se fait de manière écologique, l’eau étant prise aux sources et non dans la nappe, ce qui élimine tout risque d’épuisement de cette dernière.

Dans un premier temps, une desserte journalière est prévue, ce qui représente douze wagons. Mais, il est vraisemblable que plusieurs dessertes quotidiennes seront organisées dans le futur. Voilà qui représente un véritable ballon d’oxygène pour la région et notamment pour les gares de Marbehan et de Stockem, cette dernière fournissant le matériel roulant. Et il est probable que l’on ne devrait pas en rester là car Valvert ne manque pas d’ambition, ce qui signifie que le trafic devrait augmenter dans des proportions importantes et ce, à moyen terme...