UIC: Colombusprijs

De heer Giancarlo Piombino, burgemeester van Genua, heeft op 12 oktober II. in naam van zijn stad aan de UIC de „Colombusprijs” uitgereikt. De motivering van het Institut International des Communications, dat deze prijs beschikbaar stelt, luidde o.a.: „...voor het ononderbroken bevorderen en verwezenlijken op internationale grondslag van werken van groot technisch en wetenschappelijk belang, ten gunste van het transport in het algemeen en van de spoorweg in het bijzonder, en daarmee bijdragend tot de vooruitgang in een vitale sector van de menselijke activiteiten, zodoende, de volkeren door samenwerking nader tot elkaar brengend...”.

De heer B. de Fondgalland, secretaris-generaal, die de UIC op deze manifestatie vertegenwoordigde, zei o.m. "De spoorwegen associëren met Christoffel Colombus klinkt ogenschijnlijk artificieel. Toch geloof ik dat die samenhang nog niet zo vreemd is. Inderdaad, de onvergankelijke glorie van Colombus is ontstaan door de ontdekking van Amerika. Maar staat u mij toe dat ik dan wel opmerk dat we nadien nog vier eeuwen hebben moeten wachten op de uitvinding van de spoorweg, alvorens dat immense continent pas echt ontsloten kon worden. Eerst daarna kwam de expansie van de economische gigant zoals wij die thans kennen, pas goed op gang.

De secretaris-generaal vervolgde: Wij van de UIC zien de toekenning van deze prijs als een bevestiging van het geloof in de toekomst van de spoorwegen. Ondanks zijn 150 jaren is dit transportmiddel nog jong. Vooral de laatste jaren blijkt de rail steeds meer een onvervangbaar instrument voor het instandhouden van menselijke contacten zowel als voor de verdeling van goederen"