Onze motortreinen

De Staatsspoorwegen gebruikten, van 1871 af, gedurende enkele jaren drie Belpaire-stoom motortreinen in de streek Kortrijk-Roeselare.

Omstreeks 1930, stelde de N.M.B.S. insgelijks enkele stoom motortreinen in dienst. De eerste dïesel motortreinen verschenen omstreeks hetzelfde tijdstip. Men wou de exploitatie beproeven van kleine lijnen met meer economische middelen dan de stoomlocomotieven.

Dank zij zijn lager gewicht, zijn eenvoudige bouw en zijn dieselmotor, laat de motortrein inderdaad toe, besparingen te doen op de aankoopprijs, het onderhoud en het verbruik. Zijn voordelen waren zo groot dat hij spoedig gebruikt werd voor verschillende diensten.

Op dit ogenblik bestaan er drie soorten motortreinen:

1. De lichte motortreinen met twee assen of met draaistellen bestemd voor de kleine lijnen. Hun vermogen schommelt tussen 125 en 165 pk en hun snelheid bereikt 58 km/h voor het type met twee assen, 68 of 80 km/h voor de typen met draaistellen;
2. De gemiddelde motortreinen die alle diensten, maar vooral de omnibusdiensten verzekeren; zij vervoeren 80 tot 100 reizigers, hebben een vermogen van 200 tot 400 pk en bereiken een snelheid van 100 km/h;
3. De zware motortreinen met grote snelheid voor de directe diensten. Daar zij een groot laadvermogen hebben, worden zij gebruikt voor snelle of semi-directe verbindingen wanneer het aantal reizigers onvoldoende is om een trein met talrijke rijtuigen te vullen. Het zijn gelede treinen die altijd op draaistellen rusten en, voor hun gewicht, een hoog vermogen hebben. Hun snelheid schommelt tussen 120 en 140 km/h.

De eerste tweewagenmotortrein werd in 1934 in dienst genomen; de driewagenmotortrein verscheen in 1936. De twee wagenmotortreinen rusten slechts op drie draaistellen; de drie wagenmotortreinen daarentegen rusten op vier of zes draaistellen. De motoren zijn ondergebracht in de uiterste draaistellen.

De motortreinen zijn onontbeerlijk in een moderne exploitatie en het staat vast dat de N.M.B.S. op dit gebied haar laatste woord nog niet gezegd heeft.